Londen is zo’n stad waar je moeiteloos je hele weekbudget op dag één kunt uitgeven. Maar geen zorgen: met een beetje slimheid en de juiste tips hoef je echt geen miljonair te zijn om volop te genieten van alles wat de Britse hoofdstad te bieden heeft. Van gratis musea tot goedkope eettentjes en knusse buurten buiten het centrum, het kan allemaal, zelfs met een kleiner budget.
Slim reizen in en naar Londen
Vlieg je met een budgetmaatschappij? Boek dan op tijd en kijk ook naar luchthavens als Stansted of Luton. Die liggen wat verder van het centrum, maar de tickets zijn vaak een stuk goedkoper. Eenmaal in de stad is een Oyster Card of je contactloze bankpas je beste vriend. Daarmee reis je voordelig met het openbaar vervoer. Tip: neem de bus in plaats van de metro, dat is goedkoper en je ziet nog iets van de stad.
Betaalbaar overnachten
Wat slapen betreft zijn er genoeg opties zonder de hoofdprijs te betalen. Denk aan moderne hostels of Airbnb’s net buiten het centrum, bijvoorbeeld in Hackney, Camden of Peckham. Deze wijken zijn hip, levendig en goed bereikbaar met de metro.
Gratis bezienswaardigheden en activiteiten
Qua activiteiten hoef je je sowieso geen moment te vervelen. Veel topmusea zijn helemaal gratis: het British Museum, het Natural History Museum en de Tate Modern bijvoorbeeld. Voor een beetje sfeer en mensen kijken kun je prima terecht in Notting Hill, Shoreditch of op een van de vele markten, zoals Camden Market of Portobello Road. Ook de stadsparken zijn ideaal om even uit te rusten of te picknicken, met Hyde Park en Regent’s Park als klassiekers en het uitzicht vanaf Primrose Hill als bonus.
Lekker eten zonder veel te betalen
Ook voor eten en drinken hoef je niet diep in de buidel te tasten. Streetfood is hier van topkwaliteit: Indiase curry’s in Brick Lane, bao buns bij Southbank of een klassieke Engelse pie in een gezellige pub. Wie slim is, kiest voor een uitgebreide lunch. Veel restaurants bieden dan een goedkoper vast menu. En ’s avonds kun je het simpel houden met een broodje of wat snacks.
Extra budgetvriendelijke tips
Veel comedyclubs bieden gratis of ‘pay what you can’ avonden aan. De South Bank is perfect voor een mooie wandeling langs de Theems met uitzicht op Big Ben, St. Paul’s Cathedral en de London Eye. En zelfs als je niks koopt, is het heerlijk struinen door warenhuizen als Harrods of Liberty. Je ogen uitkijken kost gelukkig helemaal niets.
Londen hoeft dus echt niet duur te zijn. Met een beetje voorbereiding en deze tips beleef je de stad volop, zonder dat je portemonnee daaronder lijdt.
